Lug 1023
Analisi vocale per scovare l’autismo
Pubblicato da Emanuela Zerbinatti alle 10:32 in Psicologia e neuroscienze, Scienza e comunicazione
Una nuova tecnologia messa a punto dai ricercatori dell'Università di Memphis consentirà di diagnosticare più precocemente l'autismo, a partire dalla voce.
Secondo gli ideatori del nuovo metodo, infatti, i vocalizzi e gli altri suoni emessi dai bimbi autistici anche molto piccoli si differenziano da quelli dei coetanei che non soffrono di questo problema. Da qui l'idea di mettere a punto un sistema ad hoc per l'analisi vocale, in grado di rilevare queste differenze.
L'analisi della voce come strumento diagnostico non è una novità assoluta. Lo stesso tipo di analisi è allo studio anche per la diagnosi precoce e non invasiva dell'Alzheimer e del Parkinson. Ma siamo ancora nel campo sperimentale. E, infatti, anche nell'autismo le caratteristiche vocali non sono ancora usate a scopo diagnostico, benché, come ricordano gli autori nell'articolo pubblicato sulla rivista Pnas, "un piccolo numero di studi precedenti avesse suggerito la presenza di una 'firma' vocale marcatamente differente nei bambini con autismo."
"Mancava una tecnologia che consentisse di misurare questa caratteristica nelle situazioni cliniche", spiega ora Steven Warren, che ha preso parte alla ricerca, diretta da Kimbrough Oller, presentando Lena (Language Environment Analysis), il loro nuovo sistema basato sull'analisi automatizzata degli schemi strutturali dei suoni emessi anziché delle parole che invece ha già dimostrato le sue capacità diagnostiche con un'accuratezza dell'86% per questa patologia.
Arrivare a questo risultato non è stato facile. Per riuscirci gli scienziati hanno analizzato 1.500 tracce vocali (ciascuna relativa a 24 ore) ottenute applicando dei registratori a batteria ai vestitini di 232 bambini, dai 10 mesi ai 4 anni. In totale, nella ricerca sono state analizzate oltre 3 milioni di "espressioni vocali", in particolare, rispetto a 12 specifici parametri sonori associati con lo sviluppo vocale.
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Tag: analisi vocale, autismo, bambini, diagnosi, Lena, ricerca, software, suoni, terapia, vocalizzazione, voce




